Pixel tracking en marketing par email : un guide complet pour 2025

Pour répondre aux attentes croissantes des clients, les spécialistes du marketing s’efforcent de personnaliser davantage chaque interaction. Cela implique de collecter des données auprès des abonnés, de manière automatique et directe. Pendant des années, l’un des outils les plus simples pour y parvenir a été le pixel tracking des emails.

Mais les fournisseurs d’emailing ont une priorité différente : protéger la vie privée des utilisateurs. Ils continuent de réduire la quantité de données auxquelles les entreprises peuvent accéder, ce qui modifie profondément le fonctionnement des pixels de suivi dans les emails. Dans cet article, nous examinerons les changements intervenus, le fonctionnement actuel des pixels tracking et les mesures à prendre pour garantir l’efficacité de vos campagnes dans un contexte où la protection de la vie privée est primordiale.

Qu’est-ce qu’un tracking pixel des emails et comment fonctionne-t-il ?

Un pixel de suivi ou un pixel tracking est une minuscule image invisible, généralement de 1×1 pixel, intégrée à un message. Lorsqu’un abonné ouvre l’email, son client email tente de charger cette image depuis le serveur de l’expéditeur.

Une requête aussi simple laisse des traces de données techniques utiles : l’adresse IP, le type d’appareil, le système d’exploitation, le client email et l’heure exacte d’ouverture du courriel.

Pendant des années, les pixels de suivi dans les emails sont devenus l’outil incontournable pour mesurer l’engagement. Ils permettaient aux spécialistes du marketing d’estimer les taux d’ouverture, de déterminer si les abonnés lisaient leurs messages sur ordinateur ou mobile, et même d’approximer leur localisation. En bref, un simple pixel suffisait à alimenter une grande partie de l’analyse des emails.

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En quoi les pixels tracking diffèrent-ils des cookies ?

À première vue, les pixels de suivi des emails et les cookies semblent remplir la même fonction. Ils collectent tous deux des données sur le comportement des utilisateurs, mais fonctionnent dans des environnements différents. Un pixel tracking est intégré à un email et s’active dès le chargement d’une image, indiquant si le message a été ouvert, quand et sur quel appareil. Les cookies, quant à eux, sont stockés dans le navigateur et suivent l’activité d’un utilisateur sur différents sites Web, enregistrant ses visites, ses interactions et ses préférences.

C’est cette distinction qui explique pourquoi les cookies ont été la première cible des réglementations sur la protection de la vie privée comme le RGPD et le CCPA. Visibles, omniprésents et directement liés à la publicité en ligne, ils sont désormais eux aussi soumis à des restrictions importantes. Les pixels tracking dans les emails sont restés plus longtemps discrets, mais grâce à la protection de la confidentialité de Mail d’Apple et à des mesures similaires, leur utilisation est désormais fortement encadrée.

Pour les spécialistes du marketing, la leçon est simple : il faut comprendre les deux. Les cookies continuent d’influencer le reciblage et l’analyse Web, tandis que les tracking pixels ont un impact sur l’évaluation de l’engagement des campagnes email.

Pourquoi les services d’emailing bloquent-ils les données de suivi ?

Les fournisseurs d’emailing ne permettent plus aux pixels espions intégrés aux emails de transmettre librement les données. Ce qui fournissait auparavant aux spécialistes du marketing des informations sur les taux d’ouverture, la localisation et l’appareil utilisé produit désormais des signaux incomplets ou déformés. Un pixel de tracking peut toujours indiquer qu’un email a été ouvert, mais les informations relatives à l’ouverture (qui, où et comment) sont souvent floues ou masquées.

Les géants du numérique comme Apple, Google, Yahoo et Microsoft considèrent la protection de la vie privée comme faisant partie intégrante de l’expérience utilisateur. Voyons comment différentes évolutions façonnent cette nouvelle réalité.

Protection de la confidentialité de Mail d’Apple

La protection de la vie privée d’Apple Mail a marqué un tournant. Depuis 2021, Apple précharge toutes les images des emails, y compris les pixels tracking, via ses propres serveurs proxy. Cette opération s’effectue en arrière-plan, souvent avant même que l’abonné ne consulte le message.

Pour les expéditeurs, cela signifie ce qui suit :

1. Les taux d’ouverture semblent gonflés car chaque message paraît avoir été « ouvert ».
2. Les adresses IP sont remplacées par les serveurs proxy d’Apple, et non par le réseau réel de l’utilisateur.
3. Les données de l’appareil sont masquées, il est donc impossible de distinguer un iPhone d’un Mac.

En résumé, Apple a rendu impossible le suivi des ouvertures en temps réel. Pour les spécialistes du marketing, le taux d’ouverture est désormais plus un indicateur superficiel qu’un véritable signal d’engagement.

Mises à jour de Gmail et Yahoo

Gmail stocke les images sur les serveurs de Google depuis des années, mais les récentes mises à jour vont plus loin. Depuis 2024-2025, Google et Yahoo ont introduit des exigences plus strictes pour l’envoi de courriels en masse : une authentification renforcée (SPF, DKIM, DMARC), des normes de désabonnement et des protections anti-spam.

Ces modifications affectent indirectement les pixels de suivi dans les emails également :

1. Les ouvertures de liens sont souvent enregistrées depuis les serveurs de Google en Californie, et non depuis la localisation réelle de l’abonné.
2. Les chaînes d’agent utilisateur sont remplacées par des identifiants génériques tels que GoogleImageProxy.
3. Dans les rapports, tous les utilisateurs de Gmail apparaissent de la même manière, sans aucune segmentation par appareil ou client.

Yahoo utilise un système similaire de proxy d’images, toute l’activité apparaissant depuis ses serveurs de Sunnyvale. De ce fait, les spécialistes du marketing perdent en visibilité sur la géolocalisation et l’utilisation des appareils, ce qui complique l’optimisation des campagnes.

Réglementations mondiales en matière de protection de la vie privée

Les fournisseurs de messagerie électronique n’agissent pas de manière isolée ; ils réagissent à un durcissement de la législation.

En Europe, le RGPD a donné le ton en classant même les adresses IP comme données personnelles, imposant ainsi des limites strictes à leur collecte et à leur traitement par les entreprises. Aux États-Unis, la loi californienne CCPA donne aux consommateurs le droit de refuser que leurs données soient partagées ou suivies par des technologies telles que les cookies et les pixels. D’ici 2025, de nombreux pays, dont le Canada, le Brésil et plusieurs régions d’Asie, auront mis en place des cadres réglementaires inspirés du RGPD, exigeant un consentement explicite pour le suivi numérique.

Au départ, les autorités de régulation ont ciblé les cookies comme principal vecteur de surveillance clandestine. Désormais, les pixels tracking des courriels sont au cœur des préoccupations, car ils constituent un autre moyen discret de surveiller les utilisateurs à leur insu. Pour anticiper les contrôles, les fournisseurs emailing ont commencé à masquer proactivement les adresses IP, les empreintes digitales des appareils et les données de géolocalisation, ce qui complique la tâche des expéditeurs souhaitant suivre les destinataires sans leur consentement.

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Comment les différents clients email gèrent les pixels tracking

Les pixels de suivi promettaient autrefois une visibilité claire sur l’engagement par email, mais aujourd’hui, le tableau est bien plus fragmenté. La quantité de données visibles dépend fortement du fournisseur d’emailing. Certains clients réduisent le suivi au strict minimum, tandis que d’autres conservent des indices d’interactions réelles des utilisateurs.

Apple Mail

Apple a bouleversé le suivi des emails avec la protection de la confidentialité de Mail. Au lieu d’attendre qu’un utilisateur ouvre un email, Apple précharge les images via ses serveurs, souvent en masse et à des moments aléatoires. Pour les spécialistes du marketing, cela signifie que les taux d’ouverture peuvent paraître gonflés, que les horodatages perdent leur sens et que les données de géolocalisation et d’appareil sont supprimées.

Gmail

Gmail masque depuis longtemps les informations des utilisateurs en faisant transiter tous les chargements d’images par Google Image Proxy. Chaque email ouvert semble provenir des serveurs de Google en Californie. Le seul signal fiable restant est que l’email a été affiché, mais aucune information n’est disponible quant à la date, le lieu ou l’appareil utilisé.

Yahoo Mail

Yahoo adopte une approche similaire, en mettant les images en cache sur les serveurs YahooMailProxy. Toutes les ouvertures sont fusionnées en un flux anonyme, la géolocalisation étant affichée comme Sunnyvale, en Californie. Les données de l’agent utilisateur sont remplacées par les identifiants propres à Yahoo, ce qui supprime les informations au niveau de l’appareil.

Outlook.com (Web)

Par défaut, la messagerie Web de Microsoft, à l’instar de Gmail et Yahoo, utilise un proxy pour masquer les images, les adresses IP et les appareils. Les utilisateurs peuvent désactiver cette option dans les paramètres, mais peu le font, ce qui signifie que la plupart des connexions à Outlook.com restent anonymisées.

Microsoft Outlook (bureau)

La version de bureau fonctionne différemment. Par défaut, elle bloque les images externes jusqu’à ce que l’utilisateur clique sur « Télécharger ». Dans ce cas, la requête est envoyée directement au serveur de l’expéditeur, révélant ainsi l’adresse IP et les informations système. Outlook est ainsi l’un des derniers clients où un véritable suivi est encore possible, mais uniquement si l’utilisateur y consent.

Quelles informations peuvent encore être collectées via des intermédiaires ?

Les proxys privent les pixels de tracking des emails de leurs informations les plus pertinentes, sans toutefois les rendre totalement inopérants. Quelques signaux parviennent encore à passer, utiles pour identifier les tendances générales, même s’ils ne sont plus précis au niveau de l’utilisateur.

Ce que vous voyez encore :

• Ouvertures via proxy. Une confirmation que l’email a été chargé, même si c’est le serveur d’Apple ou le cache de Google qui effectue l’« ouverture ».
• Empreintes digitales des clients d’emailing. Les chaînes User Agent telles que GoogleImageProxy ou YahooMailProxy révèlent quel service a été utilisé, vous permettant de segmenter l’engagement par fournisseur.
• Les clics restent intacts. Contrairement aux ouvertures, le suivi des liens est toujours lié aux actions réelles des utilisateurs, car les redirections se produisent en dehors de la couche proxy.

Ce qui se perd dans la traduction :

• Précision au niveau de l’utilisateur. Le proxy masque les identités individuelles, fusionnant des millions d’utilisateurs en une seule source de données générique.
• Localisation réelle. Les adresses IP correspondent à des centres de données, et non aux villes des abonnés. Au mieux, Apple MPP peut donner une indication sur le pays ou la région.
• Des indicateurs d’ouverture fiables. La mise en cache et la prélecture gonflent les chiffres, tandis que les ouvertures répétées ne déclenchent souvent pas de nouvelles requêtes.

Au final, les proxys sont une boîte noire. Ils capturent les images pour le compte de l’utilisateur et les transmettent, sans presque rien révéler en retour. Ni adresse IP, ni fournisseur d’accès, ni détails sur l’appareil : juste une indication du client ou service d’emailing utilisé. Et c’est voulu. Les proxys servent à rompre le lien direct entre l’expéditeur et le destinataire, préservant ainsi la confidentialité de l’utilisateur tout en limitant la visibilité des échanges pour l’expéditeur.

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Ce qu’il faut faire et ne pas faire avec le pixel tracking des emails

Au lieu de s’accrocher à des signaux obsolètes, les spécialistes du marketing doivent repenser leurs outils de mesure en se basant sur des actions qui reflètent encore la réalité. Voici une liste de contrôle rapide pour garantir l’efficacité et la pérennité de votre stratégie :

• Suivez les clics, les conversions et les balises UTM. Contrairement aux ouvertures, ces actions ne peuvent pas être simulées par un chargement automatique. Chaque clic ou visite balisée nécessite une intention, ce qui en fait des signaux d’engagement plus fiables et directement liés au retour sur investissement.
• Segmentez vos abonnés en fonction de leur comportement après clic. Ne vous contentez pas de les regrouper selon qu’ils ont ouvert ou non votre lien. Analysez leurs actions après leur arrivée sur votre site : ont-ils navigué, ajouté des articles à leur panier ou quitté la page ? Cette segmentation comportementale vous permettra de mieux identifier les prospects les plus prometteurs, les moins intéressés et ceux qui sont prêts à acheter.
• Effectuez des tests A/B sur les objets et les appels à l’action. Même si les taux d’ouverture sont difficiles à évaluer, vous pouvez expérimenter différentes approches créatives pour susciter un véritable engagement. Testez l’impact des objets sur le taux de clics et celui des appels à l’action sur le taux de conversion, afin que vos enseignements soient directement liés aux résultats commerciaux et non à de simples indicateurs de performance.
• Tenez compte des ouvertures effectuées via des proxys. La protection de la confidentialité d’Apple Mail et les outils similaires gonflent artificiellement le nombre d’ouvertures. Des plateformes comme SendPulse filtrent déjà une grande partie de ces données parasites, mais il est préférable de considérer que les données d’ouverture sont au mieux directionnelles et d’éviter une optimisation excessive basée sur celles-ci.
• Utilisez les données déclarées. Les préférences, les centres d’intérêt et les réponses aux sondages en ligne partagés directement par les abonnés sont une mine d’or. Ils ne sont soumis à aucune restriction de suivi et vous fournissent des indications claires pour personnaliser vos campagnes sans avoir recours à des indicateurs occultes.
• Créez un tableau de bord d’engagement. Au lieu de vous focaliser sur un seul indicateur, attribuez des points pondérés aux clics, aux réponses, aux achats ou aux actions sur votre site Web. Ce score composite offre une vision durable de la santé de votre liste de diffusion et permet de repérer facilement les baisses d’engagement.
• Analysez intelligemment les en-têtes de proxy. Même si Apple masque les adresses IP, des schémas comme les téléchargements répétés depuis des plages de proxy connues (par exemple, les serveurs iCloud) peuvent révéler des taux d’ouverture anormalement élevés. Les identifier vous permet d’ affiner la segmentation de votre audience et d’éviter de cibler le mauvais public.

Voici ce qu’il faut éviter à la place :

• Ne vous fiez pas uniquement aux taux d’ouverture. S’ils servaient autrefois de repère rapide, ils sont aujourd’hui faussés par les téléchargements automatiques, bloqués par les paramètres de confidentialité et varient d’une boîte de réception à l’autre. Les considérer comme votre seul critère de choix signifie que vous prenez des décisions stratégiques basées sur des chiffres qui ne reflètent souvent pas le comportement réel des utilisateurs.
• Ne négligez pas vos obligations de conformité. Les autorités de réglementation considèrent de plus en plus les pixels de suivi comme une forme de surveillance. Avec le renforcement du RGPD, de la directive ePrivacy et des cadres réglementaires similaires, la non-conformité peut entraîner non seulement des amendes, mais aussi une atteinte à votre réputation si vos clients estiment que vous dépassez les limites.
• Ne basez pas le ciblage sur l’adresse IP des utilisateurs qui ouvrent un email. La protection de la confidentialité d’Apple Mail et d’autres services proxy masquent la véritable localisation des utilisateurs. Par conséquent, la personnalisation géographique à partir des ouvertures d’emails est une impasse, aboutissant souvent à du contenu non pertinent et à un gaspillage de ressources.
• Ne présumez pas d’un comportement uniforme entre les boîtes de réception. Gmail, Outlook, Apple et Yahoo interprètent tous les pixels tracking différemment. Ce qui est enregistré comme une « ouverture » ​​chez un fournisseur peut ne jamais apparaître chez un autre, ce qui entraîne une fragmentation des données et des rapports de campagne trompeurs.
• N’encombrez pas vos emails de tracking pixels. Tenter d’intégrer des signaux de suivi supplémentaires ne fait qu’alourdir le code de votre modèle, risque de ralentir le chargement, nuit à la délivrabilité et rend vos emails suspects aux yeux des filtres et de vos abonnés.

Comment SendPulse vous aide à mener des campagnes emailing efficaces sans avoir recours aux pixels

Se fier uniquement aux pixels tracking est peu fiable, car différentes messageries les bloquent et les réglementations relatives à la protection de la vie privée en limitent l’efficacité. SendPulse propose des outils permettant aux spécialistes du marketing d’optimiser leurs campagnes sans dépendre des indicateurs basés sur les pixels.

L’automatisation va bien au-delà du simple suivi des ouvertures. Elle analyse le comportement des abonnés sur votre site web, votre application ou vos interactions par email, permettant ainsi de déclencher des campagnes en fonction d’actions telles que les achats, les soumissions de formulaires ou les visites de pages. Par exemple, un visiteur qui télécharge un livre blanc peut recevoir automatiquement un message de suivi.

La segmentation dynamique vous permet de cibler votre audience en fonction de signaux d’engagement pertinents, et non plus seulement du taux d’ouverture des emails. Les abonnés qui cliquent sur des liens ou interagissent avec des campagnes précédentes peuvent être regroupés pour un envoi de messages personnalisés, ce qui améliore la pertinence et le taux de conversion.

Les tests A/B vous permettent d’expérimenter avec les objets, les mises en page et d’optimiser vos appels à l’action, en affinant vos campagnes en fonction de l’engagement réel plutôt que des ouvertures dépendantes des pixels.

La vérification des adresses email garantit la qualité de votre liste, préservant ainsi la délivrabilité et la réputation de l’expéditeur. Une liste d’emails vérifiée se traduit par moins de rebonds et des résultats de campagne plus fiables, indépendamment du suivi par pixel.

Un assistant de rédaction IA génère en quelques secondes des textes d’emails optimisés et adaptés au contexte. Les spécialistes du marketing peuvent ainsi se concentrer sur leur stratégie tout en s’assurant que leurs messages trouvent un écho auprès de leur public et produisent des résultats mesurables.

L’analyse avancée fournit des informations exploitables au-delà des simples ouvertures. Les clics, les conversions et les indicateurs de revenus sont suivis en temps réel, vous offrant une vision précise des performances de vos campagnes. Par exemple, vous pouvez identifier les liens qui ont généré des ventes et calculer avec exactitude le retour sur investissement, sans avoir recours à un pixel.

En combinant ces fonctionnalités, SendPulse aide les spécialistes du marketing à mener des campagnes très efficaces, respectueuses de la vie privée, fiables et axées sur un engagement significatif.

Conclusion

Les mises à jour concernant la protection de la vie privée ont brouillé les signaux autrefois clairs, rendant les pixels de suivi des emails moins utiles et, dans certains cas, trompeurs. Mais c’est l’occasion de concevoir des stratégies plus intelligentes et plus efficaces.

Les spécialistes du marketing devraient se concentrer sur ce qui compte vraiment : les clics, les conversions, l’engagement et les relations. Ce sont ces indicateurs qui révèlent l’intention, et non la simple activité.

Avec SendPulse, transformez cette évolution axée sur la protection de la vie privée en atout. Nos outils vous aident à suivre les actions pertinentes, à segmenter efficacement et à garantir la conformité pour que vos campagnes restent performantes même lorsque les pixels tracking deviennent invisibles.